El Dragón Según Iván el Terrible
Es probable que Zilant haya sido uno de los símbolos de Bulgaria antes de la invasión de los mongoles. Después de la conquista de Kazan,
sucedida en el año 1552, Ivan el terrible adoptó esta imagen con el
título de Kazan khan (tsar). Zilant también fue empleado como emblema
de Dmitry I; las tempranas imágenes rusas representan a Zilant con
una cabeza, cuatro piernas de pollo, cuerpo de pájaro y cola de
serpiente.
Esta representación lo aproxima más a un "cockatrice" que a un dragón.
En 1730, un decreto real determinó que Zilant debía ser bordado en la
capa real del gobernador de Kazan. En este decreto, Zilant fue
definido como una serpiente negra, coronada con la tiara de oro de
Kazan, con alas rojas sobre un campo blanco. Esta iconografía de la
capa de Kazan fue incorporada más tarde por la capa imperial rusa.
Como símbolo de fortaleza, Zilant se difundió a todas las ciudades del
gobierno. También fue portado como emblema de Kashira, ciudad situada
al sur de Moscú. Después de la revolución de 1917, el gobierno fue
suprimido y, junto con él, todos los emblemas imperiales que adoptaban
la simbología del dragón-serpiente Zilant.
Recientemente, en Moscú, se ha discutido bastante acerca de la
restauración de Zilant como símbolo de la ciudad. Esta propuesta,
elevada durante la década del ´90, no prosperó. Algunos nacionalistas
de Tatar se opusieron a la readopción del Ajdaha-Zilant por
considerarlo un símbolo malvado de agresión, despectivo hacia los
tátaros y su condición política. También precisaron que Zilant podía
interpretarse como aquél dragón derrotado por San Jorge, de acuerdo
con el emblema popular de la capa moscovita.
De acuerdo con la interpretación popular, San Jorge simbolizaría a
Moscú y el dragón representaría a Kazan.
Sin embargo, a pesar del esfuero de los opositores, en el año 2005
Zilant volvió a ser incorporado como símbolo de Kazan. No sólo como
emblema político sino también artístico y decorativo, el ejemplo más
bello es la Fuente Qazan (2005).
